影片被设置在英格兰蔷薇战争末期，讲述英国都铎王朝时期的故事。兰开斯特王室宿敌约克王室理查德三世，在波斯沃平原之役中去世，他的侄子理查德四世接任，统治多年。
理查德四世膝下两子，大儿子威尔士王子哈利（罗伯特·伊斯特 Robert East 饰）本是众望所归的王位继承人，而他却是一个疯子。小儿子埃德蒙王子（罗温·艾金森 Rowan Atkinson 饰）笨拙愚蠢又骄傲自大，被王室以及整个家族所不耻。然而就是这个自称“黑爵士一世”的埃德蒙王子，却试图从他的父王和哥哥手中夺取王位。在两个随从珀西（蒂姆·麦克纳尼 Tim McInnerny 饰），一个唯一尊重他的愚蠢贵族和鲍德里克（托尼·罗宾逊 Tony Robinson 饰），一个爱耍小聪明的农民的帮助下，开始了他们看似伟大的夺权计划。